A pesar de que Estados Unidos tiene actualmente más capacidad nuclear que China, esta situación podría cambiar pronto. Un informe reciente del think tank Information Technology & Innovation Foundation (ITIF) ha destacado que China está significativamente adelantada en la carrera por el desarrollo de tecnologías nucleares avanzadas.
Capacidad Actual y Planes Futuristas
Actualmente, Estados Unidos cuenta con 94 reactores nucleares operativos, mientras que China tiene 56. Sin embargo, el informe subraya que Pekín tiene planes ambiciosos de construir 150 nuevos reactores para 2035. En contraste, Washington D.C. solo tiene planeado construir unos pocos nuevos reactores, entre ellos uno auspiciado por el multimillonario Bill Gates.
Innovación y Tecnología: La Ventaja de China
China ha mostrado un avance notable en la innovación nuclear, con una capacidad para desplegar reactores nucleares de cuarta generación que se estima está entre 10 y 15 años por delante de la de Estados Unidos. Este avance se debe en gran medida al fuerte apoyo estatal y provincial que ha implementado Pekín. Políticas de financiamiento a bajo interés, tarifas de alimentación y otros subsidios han hecho que la generación de energía nuclear en China sea competitiva en costos.
Apoyo Estatal y Regulación Eficiente
El informe de ITIF también señala que China ha logrado una aprobación regulatoria más rápida y ha fortalecido su cadena de suministro nuclear. Estos factores han contribuido a que China pueda avanzar rápidamente en sus planes de expansión nuclear.
Estados Unidos Reacciona
La administración del presidente Joe Biden está tomando medidas para cerrar la brecha con China. Recientemente, se anunció una ampliación de los créditos fiscales para la producción de energía libre de emisiones de carbono, que ahora incluye a los generadores de energía nuclear. Esta medida busca incentivar la construcción y operación de nuevas plantas nucleares en Estados Unidos.
En conclusión, aunque Estados Unidos lidera actualmente en capacidad nuclear, el rápido avance de China en tecnología e infraestructura nuclear podría cambiar el panorama global en los próximos años. La competencia entre estas dos potencias por la supremacía en energía nuclear será un factor crucial en el futuro energético mundial.
