Los vehículos eléctricos y autónomos podrían transformar los semáforos y las leyes de tráfico

Expertos en circulación y movilidad urbana sugieren que la llegada de los vehículos eléctricos y autónomos no solo cambiará las gasolineras, sino también las leyes de tráfico, incluyendo la posible introducción de una cuarta luz en los semáforos.

La implementación de un nuevo sistema de señales de tráfico, potencialmente con luz blanca, podría estar más cercana de lo esperado, según investigadores como Henry Liu, de la Universidad de Michigan.

La luz blanca podría indicar la presencia suficiente de vehículos autónomos en la carretera, permitiendo a los conductores seguir al vehículo de delante en lugar de detenerse o avanzar según el color del semáforo tradicional.

Sin embargo, estos cambios podrían requerir que al menos la mitad de los vehículos en circulación sean autónomos, aunque Liu sugiere que la revolución podría ocurrir más pronto de lo previsto gracias al rápido progreso de la inteligencia artificial.

Actualmente, la Universidad de Michigan está llevando a cabo un programa piloto en Birmingham, un suburbio de Detroit, para probar cambios en los semáforos en tiempo real utilizando datos de velocidad y localización de los coches, sin necesidad de alterar la infraestructura existente.

Aunque los vehículos autónomos aún no están ampliamente disponibles en el mercado, empresas como Tesla, Mercedes, GM y Ford están avanzando en esta dirección. Sin embargo, Sandy Karp, portavoz de Waymo, advierte sobre la necesidad de no invertir demasiado pronto en infraestructuras específicas para vehículos autónomos.

Además, con la llegada de vehículos autónomos, las multas de tráfico podrían cambiar significativamente, ya que el vehículo se convierte en el "conductor de facto". Esto plantea preguntas sobre quién será responsable de las infracciones y cómo se asignará la culpa en caso de fallos del sistema del coche.

A pesar de estos cambios, la tecnología de vehículos autónomos promete reducir la rabia al volante y mejorar la seguridad vial, aunque aún está en sus primeras etapas y pueden surgir desafíos sobre las expectativas de los usuarios.